Une double confrontation entrée dans la légende
L’affiche entre l’Inter Milan et le FC Barcelone avait déjà tenu toutes ses promesses lors du match aller, un spectaculaire 3-3 à Montjuïc. Mais le retour, disputé dans un Giuseppe-Meazza bouillant et habillé d’un tifo monumental, a dépassé toutes les attentes. Ce match retour, conclu sur une victoire 4-3 de l’Inter après prolongation (7-6 score cumulé), s’inscrit d’ores et déjà dans le panthéon des demi-finales de Ligue des Champions les plus folles.
L’Inter frappe fort d’entrée
Dès les premières minutes, les intentions des Nerazzurri étaient claires. Malgré une possession initiale catalane, les Milanais se projetaient avec intensité, s’appuyant sur la vitesse de Thuram et l’impact de Lautaro Martínez. C’est justement ce dernier qui ouvrait la marque à la 22e minute, profitant d’une erreur d’Olmo et d’un service parfait de Thuram. Peu avant la mi-temps, Çalhanoglu doublait la mise sur penalty après une intervention litigieuse de Cubarsí sur Lautaro, validée par la VAR. À 2-0, le Barça semblait dos au mur.
Le Barça réagit avec panache
Mais les Catalans n’ont jamais abdiqué. Dès la reprise, Eric García relançait les siens d’une superbe volée en lucarne, réduisant l’écart à 2-1 et redonnant espoir aux hommes de Hansi Flick. Dix minutes plus tard, Dani Olmo plaçait une tête imparable sur un centre millimétré de Martín, remettant les compteurs à égalité sur le match retour. Porté par un Lamine Yamal intenable, le Barça multipliait les offensives et finissait par prendre l’avantage grâce à Raphinha à la 88e minute, après deux tentatives repoussées par Sommer. Le Barça menait alors 3-2, et tenait virtuellement sa qualification.
Acerbi arrache la prolongation à la dernière seconde
Alors que les supporters blaugranas s’apprêtaient à célébrer, l’Inter jouait son va-tout. Dans les arrêts de jeu, Dumfries débordait côté droit et centrait au premier poteau où Acerbi surgissait pour égaliser d’une tête rageuse. Un but salvateur qui envoyait les deux équipes en prolongation et relançait complètement la rencontre.
Frattesi, le héros inattendu d’une prolongation irrespirable
La prolongation repartait sur les mêmes bases, avec une intensité folle et des occasions des deux côtés. C’est finalement Davide Frattesi, entré en cours de jeu, qui libérait l’Inter à la 99e minute. Servi par Taremi après un excellent travail de Thuram, le milieu italien plaçait une frappe imparable et redonnait l’avantage aux siens. Sous une pluie battante, Frattesi célébrait, submergé par l’émotion, pendant que tout le stade exultait.
Un Inter héroïque face aux assauts catalans
Malgré une possession écrasante du Barça dans les dernières minutes, malgré les tentatives désespérées de Lamine Yamal, Raphinha ou encore Lewandowski, l’Inter tenait bon. Yann Sommer, impérial dans ses cages, multipliait les arrêts décisifs, notamment face à Yamal à la 114e minute. Même un ultime corner barcelonais, repris par Fermín puis contré par De Vrij, ne permettait pas aux Catalans d’égaliser.
L’Inter retrouve la finale de la Ligue des Champions
Au coup de sifflet final, c’est tout un peuple nerazzurro qui laissait exploser sa joie. Dix-neuf ans après leur dernier sacre européen, l’Inter Milan retrouve la finale de la Ligue des Champions, au terme d’une demi-finale d’une intensité et d’un suspense rares. Pour le Barça, c’est une élimination cruelle, malgré un match courageux et des individualités brillantes. Cette double confrontation restera gravée comme l’une des plus belles pages du football européen moderne.
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