Sabalenka éliminée par Zheng Qinwen
La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a été sortie en quarts de finale du WTA 1000 de Rome par la Chinoise Zheng Qinwen. Lauréate à Madrid début mai, Sabalenka n’a rien pu faire face à une adversaire en pleine ascension. Zheng s’impose en deux sets solides (6-4, 6-3), signant sa première victoire en sept confrontations face à la Bélarusse. Jusqu’ici, les six duels précédents avaient tous été remportés par Sabalenka, sur surface dure.
Finaliste en 2024 et titrée à Madrid cette saison, Aryna Sabalenka voit sa préparation pour Roland-Garros interrompue brutalement sur la terre battue italienne. Zheng Qinwen, elle, atteint pour la première fois le dernier carré à Rome, après deux échecs consécutifs en quarts ces deux dernières années.
Coco Gauff poursuit son parcours
Dans l’autre quart de finale, l’Américaine Coco Gauff (tête de série numéro 3) a confirmé sa montée en puissance sur terre battue. Elle s’est imposée face à la jeune Mirra Andreeva (7e) en deux sets serrés, 6-4, 7-6 (5). À 21 ans, Gauff disputera ainsi sa troisième demi-finale à Rome, après celles de 2021 et 2024, toutes deux perdues face à Iga Świątek.
Cette fois, l’Américaine aura une nouvelle adversaire en demi-finale : Zheng Qinwen. Les deux joueuses se sont déjà affrontées à deux reprises, avec deux victoires pour Gauff. La rencontre s’annonce équilibrée entre la puissance de Zheng et la couverture de terrain de l’Américaine.
Demi-finale surprise : Paolini vs Stearns
L’autre demi-finale opposera l’Italienne Jasmine Paolini (5e) à la grande surprise du tournoi, l’Américaine Peyton Stearns (42e). Cette dernière a éliminé Elina Svitolina (14e) dans un duel marathon conclu au tie-break du troisième set. Paolini, soutenue par le public romain, a quant à elle parfaitement maîtrisé son parcours jusqu’ici et aura l’occasion de rallier sa première finale en WTA 1000.
Une fin de tournoi très ouverte
Avec l’élimination de Sabalenka et l’absence de Świątek, le tournoi de Rome offre une belle opportunité à de nouvelles prétendantes. Zheng Qinwen peut viser une première finale en WTA 1000, Gauff cherche à confirmer son statut de favorite, tandis que Paolini et Stearns jouent leur meilleur tennis au bon moment. À moins de deux semaines de Roland-Garros, le suspense reste entier.
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