Golden State s’impose dans un match 7 tendu à Houston
Les Golden State Warriors de Stephen Curry ont arraché leur qualification pour les demi-finales de conférence en s’imposant 103-89 sur le parquet des Houston Rockets, lors du match 7 du premier tour des play-offs NBA. Après avoir mené la série 3-1, les Warriors ont laissé Houston revenir à 3-3, mais ont su répondre présent dans la rencontre décisive.
Buddy Hield, héros inattendu
La rencontre a basculé dans le deuxième quart-temps sous l’impulsion de Buddy Hield, auteur d’un match exceptionnel avec 33 points, dont 22 avant la pause à 6 sur 7 à trois points. Grâce à cette prestation, les Warriors ont creusé l’écart et résisté aux assauts des jeunes Rockets.
Curry retrouve son rythme au bon moment
Peu en réussite en début de match, Stephen Curry a fini par hausser son niveau, terminant avec 22 points, 10 rebonds et 7 passes. L’arrivée de Jimmy Butler en février a également pesé : l’ancien joueur du Heat a apporté 20 points, 8 rebonds et 7 passes. Une performance collective qui permet à Curry de garder en ligne de mire un cinquième titre NBA.
Houston combatif, mais débordé en fin de match
Les Rockets, emmenés par Amen Thompson (24 points, 9 rebonds) et Alperen Sengun (21 points, 14 rebonds), sont restés dans la partie pendant trois quarts-temps. Mais un 12-0 encaissé en fin de rencontre a scellé leur sort. L’inexpérience a pesé lourd face à des Warriors expérimentés.
Un défi de taille face à Minnesota
Au prochain tour, Golden State affrontera les Timberwolves du Français Rudy Gobert, auteurs d’un exploit contre les Lakers. Curry anticipe une bataille difficile, saluant notamment la performance récente de Gobert avec plus de 20 points et 20 rebonds : « Ils vont nous pousser à jouer notre meilleur basket ».
Indiana frappe fort d’entrée à Cleveland
Dans l’autre match de la nuit, les Indiana Pacers ont surpris les Cleveland Cavaliers à l’extérieur (121-112) pour le premier match de leur demi-finale de conférence. Portés par un excellent duo Haliburton–Nembhard, les Pacers ont pris le contrôle dès le début et n’ont jamais vraiment été rattrapés.
L’adresse extérieure, clé du succès pour les Pacers
Indiana a brillé derrière l’arc, réussissant 19 de ses 36 tentatives à trois points (52,8 %). Tyrese Haliburton a distribué le jeu (22 points, 13 passes), tandis qu’Andrew Nembhard a ajouté 23 points avec une précision chirurgicale. En face, Donovan Mitchell a marqué 33 points, mais n’a rentré qu’un tir sur onze à trois points.
Cleveland sous pression pour le match 2
Déjà privés de leur meneur All-Star Darius Garland, toujours blessé à un orteil, les Cavaliers ont subi leur troisième revers de suite à domicile. Ils devront impérativement réagir mardi lors du match 2 pour ne pas se retrouver en position délicate dans cette série au meilleur des sept matchs.
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