Une victoire maîtrisée pour Minnesota
Les Minnesota Timberwolves ont parfaitement réagi après leur défaite initiale en dominant largement les Golden State Warriors (117-93) jeudi soir. Profitant de l’absence de Stephen Curry, blessé aux ischio-jambiers, Minnesota égalise ainsi à 1-1 dans cette demi-finale de la conférence Ouest des play-offs NBA.
Dès l’entame, les Timberwolves ont pris le contrôle du match, menant 25-7 avant de regagner les vestiaires avec une avance confortable (56-39). Julius Randle a brillé avec 24 points, 11 passes et 7 rebonds, tandis qu’Anthony Edwards a ajouté 20 points et 9 rebonds. Nickeil Alexander-Walker, sorti du banc, a contribué avec 20 points et quatre tirs primés.
La défense, clé du succès
Anthony Edwards a souligné l’impact défensif retrouvé de son équipe : “Nous avons revu le match 1 en vidéo et compris que ce n’était pas nos tirs manqués, mais notre manque d’effort défensif qui nous avait coûté la victoire. Ce soir, nous savions quoi faire.”
Face à une défense plus agressive, les Warriors ont peiné à trouver des solutions sans leur leader. Jonathan Kuminga (18 points) et Jimmy Butler (17 points) ont été les meilleurs marqueurs pour Golden State, mais leur équipe n’a jamais vraiment pu rivaliser, malgré un retour à sept points au cœur du troisième quart-temps (62-55).
Les Warriors sans réponse sans Curry
Les Timberwolves ont réagi immédiatement à cette tentative de retour en infligeant un 20-5 à leurs adversaires, reprenant le large (85-65) à l’entame du dernier quart-temps. Sans Curry, les Warriors ont manqué d’adresse longue distance et d’impact offensif, poussant leur entraîneur Steve Kerr à sortir ses titulaires à quatre minutes de la fin.
“Nous cherchons ce que nous pouvons faire sans Steph”, a commenté Kerr. “Nous avons montré un bon état d’esprit pour revenir à sept points, même si nous avons perdu le fil. Ce match nous a permis d’apprendre et nous aidera à avancer.”
La série se poursuivra samedi et lundi à San Francisco, où les Warriors tenteront de rebondir devant leur public.
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