
Le Thunder d’Oklahoma City a décroché une précieuse victoire sur le parquet des Minnesota Timberwolves (128-126), lundi soir, prenant l’avantage 3-1 dans la série. Une seule victoire les sépare désormais d’une place en finale NBA, une première depuis 2012.
Shai Gilgeous-Alexander, patron assumé
Après une prestation décevante lors du match 3, Shai Gilgeous-Alexander a livré un récital offensif. Avec 40 points, 9 rebonds et 10 passes, le MVP de la saison a porté son équipe avec son style agressif à mi-distance et sa capacité à provoquer des fautes (12/14 aux lancers). Sa lucidité dans le money time a été symbolisée par une passe spectaculaire au sol pour Jalen Williams, scellant un tir crucial à trois points.
Jalen Williams en feu, Holmgren décisif
Aux côtés de SGA, Jalen Williams a brillé avec 34 points, son record en playoffs, en grande partie grâce à un remarquable 6/9 à trois points. Chet Holmgren, natif de Minneapolis, a également été déterminant avec 21 points, 7 rebonds et un contre capital en fin de match. Leur impact a été salué par leur leader : « Ils ont été incroyables ce soir. Je suis très fier d’eux. »
Une défense agressive, des progrès à venir
Le coach Mark Daigneault a souligné l’intensité de la rencontre et la combativité de ses joueurs : « Le match a été une vraie bagarre. On peut encore s'améliorer, surtout en défense, mais on a franchi un cap offensivement. » Le Thunder s’est aussi montré dominateur au rebond offensif (19 prises) et a profité des 21 pertes de balles adverses.
Minnesota dépassé, les cadres absents
Côté Wolves, la déception est palpable. Si les remplaçants Nickeil Alexander-Walker (23 points) et Donte DiVincenzo (21 points) ont maintenu l’équipe dans le match, les leaders ont sombré. Julius Randle n’a inscrit que 5 points (1/7), tandis qu’Anthony Edwards a été contenu à 16 points (5/13), malgré un sursaut en fin de match. L'entraîneur Chris Finch a regretté les nombreuses erreurs : « On ne peut pas gagner avec autant de pertes de balles et en laissant autant de secondes chances. »
Une balle de match à domicile
OKC aura l’occasion de conclure la série mercredi, à domicile. Face à une équipe du Minnesota fragilisée, le Thunder peut s’ouvrir la voie vers une finale NBA historique. Reste à confirmer cette solidité devant son public.
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